Ягуары — крупнейшие хищники Южной Америки. Эти огромные кошки живут поодиночке, иногда парами или маленькими семьями. Они обходят территорию в 8—30 км2. Охотятся ягуары в основном на суше. Их рацион состоит из оленей, водосвинок, пекари, агути. Иногда они нападают и на крупных тапиров, когда те приходят на водопой. Интерес для ягуаров представляют также аллигаторы, черепахи, домашний скот и даже собаки, не считают они зазорным для себя побаловаться и мелкими животными.

Ягуар легко и уверенно лазает по деревьям

Ягуары ведут бродячую жизнь и нередко преодолевают широкие реки, так как отлично, а главное, охотно плавают.

Родственники ягуаров — гепард и леопард, обитатели Африки и Азии. Несмотря на обширный ареал распространения, ягуары становятся редким видом.

Основной причиной их исчезновения была и остается охота. Мех ягуара дорогой, пользуется большим спросом, вот и убивают бедных хищников повсюду, даже теперь, несмотря на то, что торговля их мехом запрещена во многих странах. Однако браконьеры не обращают внимания на законы, и контрабанда красивого меха по-прежнему процветает.

Черная пантера — цветовая разновидность леопарда ближайший родственник ягуара

Численность ягуаров заметно снижается еще из-за сокращения их привычной среды обитания.

Вырубка южноамериканских лесов приобрела в конце XX века катастрофические масштабы. Каждый день большие площади превращаются в пахотные земли и пастбища. В результате исчезают многие растения и животные, среди них и ягуар. Поэтому необходимо немедленно принять меры по запрещению бездумной вырубки лесов и таким образом сохранить животных для потомков.

В сильную жару ягуары любят принимать водные процедуры в неглубоких речках

Ягуар (Panthera onca)