Шакалы такие же хищные животные, как волк и лисица, родственниками которых они и являются. В фауне Африки, Южной Азии и Южной Европы насчитывают 4 вида шакалов. Довольно распространенный вид, обитающий на северо-востоке Африки, — чепрачный шакал. Свое название он получил по серовато-черной, наподобие чепрака, спине, выделяющейся на фоне остальной, рыжевато-бурой окраски. В тех местах, где их не преследует человек, шакалов можно увидеть и днем, но чаще они выходят на поиски корма лишь в сумерках и по ночам. Эти животные образуют пары на всю жизнь, и самец принимает деятельное участие в устройстве норы и воспитании выводка. Охотятся они тоже вместе. Часто они кружатся возле животного, убитого львом или другой хищной кошкой, и им всегда удается ухватить себе кусок. Впрочем, шакалы и сами хорошие охотники.

Полосатый шакал (С. adustus) размерами сходен с чепрачным и так же широко распространен в Восточной и Южной Африке. Этот вид отличается сероватым мехом, двумя темными и светлыми полосами на боках тела и белым концом хвоста. Немного мельче размером, чем эти виды, азиатский шакал (С. aureus), обитающий в полупустынях и пустынях. Встречается он и в некоторых местностях Европы, но более широко распространен в Северной Африке и на больших территориях Азии. По своим повадкам он походит на домашнюю собаку, и поэтому многие биологи считали его предком собак. Впрочем, другие эти предположения считают ошибочными.

Чепрачного шакала легко отличить от других видов по серовато-черному пятну на спине

Чепрачный шакал (Canis mesomelas)