Еще в VIII—X веках львы водились даже на юге Европы, в частности на Кавказе, позже ареал их проживания неуклонно сокращался. Теперь эту красивую кошку можно встретить только в Центральной Африке, а затем, в очень небольшом числе, в индийском штате Гуджарат, в Гирском лесу. Во многих сказках народов мира львов именуют "царем зверей". Наверное, за громкий рык, вальяжный вид и царскую гриву. Они действительно мощные животные, однако даже льву порой приходится бросать свою добычу под натиском стаи гиен или гиеновых собак и спасаться бегством. К тому же львы невероятно ленивы, в сутки они отдыхают по 20 часов и большую часть этого времени дремлют или спят. Спасаясь от солнечных лучей, они держатся обычно в тени кустов или деревьев. Когда тень уходит, они встают, тянутся, находят новое тенистое местечко и спят дальше. Львы проявляют активность лишь тогда, когда выходят на охоту. Эти хищные кошки охотятся поодиночке или небольшой группой — прайдом. К совместной охоте больше склонны львицы. Они незаметно подкрадываются ближе к добыче, потом делают рывок, развивая скорость до 65 км/ч, прыгают на свою жертву и валят на землю. Затем умерщвляют укусом в загривок или горло. После чего на пир собираются все участники охоты. Если добыча невелика, то едят сначала самцы, затем самки, а уж потом львята. Так что неудивительно, что львиная молодь голодает. Детеныши подвергаются также нападениям гиен, леопардов и крупных змей.

Послеобеденный сон

Насытившись, львы утоляют жажду и ложатся отдыхать. Считается, что прайд из четырех львов ограничивается одной достаточно успешной охотой в неделю.

Остальные животные, живущие по соседству со львами, прекрасно знают, когда эти кошки отдыхают, а когда собираются поохотиться. Тогда уж они стараются держаться подальше. А к отдыхающему льву антилопы и зебры могут подходить довольно близко. Но как только у львов появляются признаки голода, их съедобные соседи поскорей убираются восвояси.

Царь зверей со своею царицей

Лев (Panthera leo)