Если рассмотреть строение белки, можно убедиться, что этот зверек прекрасно приспособился к жизни на верхушках деревьев. Белки ловко бегают вверх и вниз по стволам деревьев, а потом перепрыгивают из одной кроны в другую. В кронах они сооружают гнезда из листьев и веток. В этих гнездах они растят потомство и зимуют. Белки — грызуны. К числу их родственников относятся североамериканские серая (S. carolinensis) и лисья (S. niger) белки, а также хорошо известные всем суслик и сурок.

Серую белку в XVIII веке завезли в Англию, а оттуда она попала на континент. Серая белка активнее обыкновенной и местами почти вытеснила ее. Различные виды белок распространены почти по всем лесам севера Азии и Европы, а также представлены большим числом видов в Северной, Центральной и Южной Америке, от Канады до Аргентины.

Белка

Многие из нас привыкли связывать образ белки с хвойным заснеженным лесом. Это справедливо лишь отчасти. Преимущественно с лиственными лесами связана серая белка. Многие же тропические виды — обычные обитатели вечнозеленых или частично листопадных (в сухой сезон) тропических ландшафтов с пальмами, лианами и др. Персидская белка (S. anomalus) характерна для ореховых и каштановых лесов с участием разнообразных плодовых пород.

Земляная белка живет в Южной Африке. Для защиты от дневных палящих лучей солнца этих зверьков спасает "зонтик": длинный пушистый высоко поднятый хвост создает необходимую тень.

Земляная белка за трапезой

Белка (Sciurus vulgaris)

Земляная белка (Xerus inauris)