Фрегаты — довольно крупные, но очень легкие морские птицы. Масса разных видов колеблется от 1,3 до 1,8 кг, а размах крыльев до 2 м и более. Распространены фрегаты в тропических и субтропических широтах. Они залетают в океан на сотни километров от суши. Эти птицы — великолепные летуны.

В море их чаще приходится видеть парящими на большой высоте или легко летящими с широкими, свободными взмахами крыльев. Периодически они совершают быстрые пологие броски за добычей. Потом опять парят или летят. Фрегаты — настоящие морские пираты. Отсюда и их английское название man-of-war-bird ("птица-солдат"). Эти "солдаты" караулят в воздухе возвращающихся с моря олуш, пеликанов, крачек и других птиц, преследуют их и клюют до тех пор, пока они не отрыгнут добычу. Фрегаты немедленно подхватывают ее, не дав упасть в воду. Кроме пищи, отнимаемой у других птиц, фрегаты ловят самостоятельно кальмаров, рыбу, схватывая их с лету на поверхности воды, а летающих рыб — во время их полета.

Брачный танец птицы начинается с того, что самец отыскивает место для гнезда. При появлении самки самец надувает свой горловой мешок и издает булькающие трели. Если самке приглянулся партнер, она опускается рядом с ним. Вскоре после этого пара приступает к строительству гнезда и к длительному занятию — высиживанию яйца. Известны также малый (F. ariel) и великолепный (F. magnificens) фрегаты.

Токующий самец большого фрегата

Большой фрегат (Fregata minor)