Утки плавают на воде, как корабли; у них перепончатые лапы и процеживающий воду клюв. У самца, селезня, оперение яркое и заметное. Самки же невзрачные. Яйца они высиживают в одиночку и должны быть хорошо спрятаны вместе с гнездом. Гнездятся утки в основном на земле, но есть виды, устраивающие гнезда в дуплах деревьев, например, мандаринка. Яркий признак уток — зеркальце на крыльях, которое, впрочем, можно увидеть лишь, когда птицы летят.

Самец шилохвости

Уток можно разделить на две группы. Первая — речные утки, или серые. К ним относятся кряква, шилохвость, чирок-трескунок, чирок-свистунок, широконоска и чирок-грязовик. Эти утки ищут корм "головку в воду, хвостик вверх" на мелководье. У них длинное, вытянутое тело, а когда они плавают на воде, их хвост слегка приподнят вверх. Вторая группа — нырковые утки. В их число входят хохлатая чернеть, красноголовый и красноносый нырки и гоголь. Нырковые утки добывают пищу, ныряя на дно водоема и лапами помогая себе двигаться. У них не только другой способ добывания пищи, чем у речных уток, но и другая форма тела — более короткая и плоская, а когда нырок плавает, хвост его располагается параллельно поверхности.

Самцы Каролинской утки на отдыхе

Каролинская утка — североамериканская древесная утка. Прежде очень распространенная, теперь она стала редкостью из-за охоты на псе. Теперь этих уток разводят в декоративных целях, а также для того, чтобы выпускать в дикую природу.

Селезни кряквы

Кряква — самая распространенная и известная из уток в Европе. Зимой этих птиц можно увидеть на водоемах, где они вместе с другими водоплавающими птицами ждут, когда прохожие бросят им корм. Среди крякв часто попадаются особи с белыми пятнами на теле. Это результаты спаривания крякв и домашних уток. Кряква — предок домашней утки.

Поодиночке или выстраиваясь парами, утята, пока не подрастут, послушно следуют за матерью

Шилохвость (Anas acuta)

Каролинская утка (A. sponsa)

Обыкновенная кряква (A. platyrhynchos)