Сиги образуют собственное семейство. Все его виды очень похожи между собой. Сиги, живущие в свободных водах, питаются в основном зоопланктоном. Придонные рыбы поедают прежде всего мелких животных. Некоторые виды мечут икру далеко от берега, другие — у берегов, на песке или гальке. Срок появления мальков зависит от температуры воды, обычно через 100 дней. В прибрежных районах Северного и Балтийского морей водятся виды сигов, направляющиеся для нереста в реки. Живут сиги и на глубоководье. Сегодня их численность немного уменьшилась из-за загрязнения окружающей среды и неумеренного промыслового лова.

Самые маленькие сиги, обитающие в озерах бассейна Балтийского моря, в Карелии и в районе Мурманска, в озерах верхнего течения Волги, на запад до Дании, относятся к виду европейских ряпушек (Coregonus albula). Длина ряпушки не более 30—40 см, масса около 1 кг. В водах Северного Ледовитого океана (от Белого моря до Аляски) обитает другой вид — сибирская ряпушка (С. sar-dinella). Ее длина свыше 40 см, масса более 500 г. Третий вид сигов — тигун (С. tugun) длиной всего 20 см. Населяет реки Сибири, не выходя в море. Родственниками сига также являются байкальский омуль (С. autumnalis migratorius), пелядь, или сырка (С. peled), чил, или щокур (С. nasus), уссурийский сиг (С. ussuriensis) и сигпыжьян (С. lavaretuspidschian). Последний обитает только в Баренцевом и Белом морях. Сиговые принадлежат к числу популярных пищевых рыб, поэтому их лов ведется по всему свету. В больших водоемах, при обилии пищи, сиги могут достигать больших размеров.

Вартманов сиг

Вартманов сиг, озерный альпийский сиг