Отряд полужесткокрылых, или клопов, — один из самых крупных отрядов насекомых, в настоящее время известно свыше 30 тысяч видов. Клопов легко узнать по уплощенному телу. Как у большинства насекомых, у них четыре крыла. Передние крылья превращены в надкрылья, основная часть которых состоит из твердого хитина, в то время как вершинная часть перепончатая. Между передними крыльями находится треугольный щиток. На голове у клопов имеется хоботок, которым они прокалывают стебли и плоды растений, чтобы пить их сок. Клопы-хищники сосут хоботком кровь других животных.

Водяной скорпион

Клоп-черепашка

Большинство клопов живет на суше. К примеру, клоп ягодный встречается на ягодных кустарниках в саду, живой изгороди и лесопосадках. Он высасывает сок из ягод и оставляет за собой неприятный запах. Сильный запах распространяет также зеленый древесный клоп, живущий на кустах и деревьях в смешанных и лиственных лесах. Очень неприятное существо — постельный клоп (Cimex lectularius). Его родиной считаются страны, расположенные по берегам Средиземного моря; он был известен задолго до нашей эры древним грекам и римлянам. В XI веке с ним "познакомилась" Средняя Европа, а в XVI веке завоеватели Нового Света завезли его на Американский континент. В Средней Азии постельный клоп начал появляться только в 60-х годах XIX века с приходом в Туркестан русских войск. Поразительная скорость передвижения этого клопа: за 1 минуту он может пробежать расстояние в 1 м, то есть дистанцию, в 200 раз большую, чем длина тела самого насекомого.

Хищиец кольчатый

Интереснее сухопутных клопов те, что живут в воде. К ним относятся, например, гладыши I, греб-ляки. Если эти клопы ищут себе добычу сами, то водяной скорпион охотится, притаившись где-нибудь на дне. Все эти водяные клопы охотятся на мелких животных.

Водяной скорпион (Мера cinerea)