Мидии, входящие в отряд митилиды (Mytilida), широко распространены в морях земного шара, преимущественно на мелководье. Они образуют крупные колонии, где на тесном пространстве насчитывается много тысяч двустворчатых моллюсков I. Они выделяют клейкие нити, с помощью которых прикрепляются к грунту, а также друг к другу. Пищей мидиям служат планктон, органический детрит и личинки различных прибрежных беспозвоночных. Плотное поселение мидий на банке профильтровывает за сутки до 280 м³ воды на 1 м² площади дна. Таким образом, большие поселения мидий представляют собой мощный биофильтр, очищающий и осветляющий воду. Съедобные мидии (Mytilus edulis) населяют побережье Северного и Балтийского морей, Атлантического и Тихого океанов. Близкий вид — черноморская мидия (М. galloprovincialis) — сильно изменчив и образует несколько подвидов. В Черном море он встречается на различных грунтах — от каменистых (чаще всего) до мягких илистых и на различных глубинах — от уреза воды до 80 м. Дальневосточная гигантская мидия Грэя (Сгепо-mytilus grayanus), раковина которой достигает длины 25 см, обитает в Японском море, у берегов Сахалина и Северного Китая. Эта ракушка живет преимущественно на каменисто-песчаных грунтах, опускаясь до глубины 60 м. Мидий ловят издавна. Ввиду того что естественные их запасы во многих местах подорваны, например у берегов Франции, их начали специально разводить. Для этого в море выставляют плетни и высаживают на них молодых мидий (длиной 2 см); они быстро прикрепляются и растут дальше.

Мидии селятся тесными колониями

Съедобные мидии