Каракатицы (Sepiida) образуют собственный отряд в классе головоногих, к которому также относятся осьминоги и кальмары. В этот отряд включаются десятирукие головоногие, имеющие закрытые глаза, втяжные щупальца и, как правило, обитающие в прибрежных водах тропических и субтропических морей. Среди прочих особенностей, присущих каракатицам, следует упомянуть еще стебельчатые присоски, которые, однако, никогда не преобразуются в крючья. Типичные представители этого отряда входят в семейство настоящих каракатиц, известных людям с незапамятных времен. Можно сказать, что каракатицы оставили след в человеческой культуре — ведь в течение веков люди писали их чернилами. Кроме того, давно в обиход художников вошло название коричневой краски — сепия, однако не все, вероятно, знают, что своим происхождением оно обязано каракатице, из чернил которой эта краска добывалась.

Обыкновенная сепия (Sepia officinalis), живущая в Средиземном море, впервые была изучена и описана еще Аристотелем, 22 века назад. Самой крупной среди каракатиц является широ-корукая сепия (5. latimanus), обитающая в теплых водах западной части Тихого океана. Длина ее мантии достигает 60 см, общая длина 1,5 м, масса 10 кг. Уступает ей по размерам сепия фараона (S. pharaonis) — одна из самых многочисленных каракатиц северной части Индийского океана. Длина ее мантии может доходить до 40 см, масса до 5 кг. Самая маленькая представительница отряда каракатиц — 5. pulchra — была обнаружена аквалангистами на глубине 25 м у берегов Южной Африки. Эта крошка длиной 1,8 см сидела на отвесной скале вниз головой, присосавшись к ее поверхности подошвой.

Плавают каракатицы не так быстро, как кальмары, движутся обычно при помощи плавников, одновременно помогая себе также выбрасыванием струи воды из воронки, то есть используют и реактивный способ движения.

При малейшей опасности каракатица пускает в ход чернила. Она устраивает дымовую завесу, а может сделать и "двойника".

Сепия в поисках добычи

Обыкновенная сепия (Sepia officinalis)