Около 15 тыс. лет назад из волка получилось домашнее животное — собака. В те времена люди стали приручать и дрессировать волчат. Примерно с конца последнего ледникового периода волки стали постоянными спутниками человека. Впоследствии эти новые домашние животные научились выполнять для людей различные задачи — охранять стоянку, выслеживать дичь и охранять стадо. Постепенно возникли различные породы собак. Большинство из них предназначены для выполнения определенных задач. Одни собаки служат пастухам, другие — охотникам. Есть собаки — поводыри слепых, полицейские, есть собаки, спасающие людей из лавин, на воде.

Бельгийские овчарки тюрвюрен

В последнее время все больше собак наравне с людьми принимает участие в спасении людей, пострадавших при землетрясениях и оказавшихся под завалами домов. Без них немыслим поиск наркотиков и заложенных террористами взрывных устройств. Некоторых держат дома просто ради компании.

Сегодня насчитывается около 400 пород собак: овчарки, сторожевые и служебные собаки, терьеры, гончие, легавые охотничьи собаки и спаниели, собаки-компаньоны, борзые и таксы. Собаки применяются в качестве тягловой силы там, где другой способ передвижения весьма затруднителен, и без ездовых собак северные народности едва ли смогли бы заселить Крайний Север. На собачьих упряжках переезжают с места на место со всем скарбом, навещают друг друга в соседних стойбищах, привозят домой добычу — тюленя, медведя, оленя, рыбу.

На Крайнем Севере собаки порой единственный транспорт

К числу овчарок принадлежат такие известные породы, как немецкая, голландская овчарки, шотландская овчарка, или колли, бобтейл и шелти. Они были выведены для помощи пастухам, чтобы защищать стада и подгонять отставших животных. К сторожевым и служебным собакам отно-сятся сенбернар, бернская пастушья собака, боксер, бульдог, немецкий дог, доберман, ховаварт, леонбергер, ньюфаундленд, пинчер, ризеншнауцер и ротвейлер.

Бассет-хаунд

Терьеры были выведены для того, чтобы выгонять из нор барсуков и лис. Это маленькие, но храбрые охотничьи собаки с хорошим чутьем. Известные породы также эрдель- и фокстерьер. Для охоты выведены также различные породы борзых и гончих — бассет-хаунд, бигль, бракке, гриффон, афганская борзая, борзая, грейхаунд и уиппет. Эти собаки преследуют убегающую дичь и валят ее на землю или загоняют.

Английский коккер-спаниель

Для другого способа охоты предназначены легавые и спаниели. Такие собаки чуют дичь и стоят перед ней до тех пор, пока не подоспеет охотник. После выстрела они хватают добычу и приносят хозяину. К этой группе собак относятся, например, мюнстерлендер, пойнтер, ретривер, сеттер, спаниель и веймаранер.

Ирландские сеттеры

Собаки-компаньоны сопровождают человека. Здесь различают крупные и мелкие породы. Самые известные — пудель, чау-чау, далматин, пеки-нес, чихуахуа и мопс. Тем, кто содержит собак дома, необходимо помнить, что животных нельзя перекармливать, а еще им необходимо каждый день двигаться.

Стаффордширскип терьер — мощная бойцовская собака

У собак прекрасный нюх, который они максимально используют во время прогулки. Встречаясь с другими собаками, им чаще всего хочется познакомиться с ними — предоставьте им такую возможность.

Собакам требуются время, терпение, уход и внимание, а большим собакам еще и место, и если вы не в состоянии обеспечить им это, лучше откажитесь от мысли завести себе четвероногого друга, иначе вы обречете его на жалкое существование.