Долгое время ястреб страдал от преследования со стороны человека из-за его охоты на птиц. Добычей ястреба становились, помимо дроздов и соек, также голуби, куропатки и фазаны, а на них охотится и человек. То же самое относится и к млекопитающим, среди них не только белки, но и зайцы с кроликами, то есть дичь. Короче, ястреб считался вредителем, и его любой охотник старался застрелить. При этом никто не понимал, что голуби, куропатки или фазаны становятся более редкими не из-за ястребов, а из-за того, что нарушается их среда обитания. Сегодня ястреба и других хищников оставили в покое. Теперь количество этих птиц в Центральной Европе постепенно увеличивается, хотя и не так быстро, как хочется.

Куперов ястреб

Род ястребов насчитывает 47 видов, среди которых наиболее типичным представителем является большой ястреб, или тетеревятник (Accepiter gen-tills). Общая длина птицы составляет 52—68 см, масса 0,7—1,5 кг. Окраска взрослых особей со спинной стороны серовато-бурая, брюшной — беловатая с поперечным бурым рисунком из полос. На тетеревятника очень похож ястреб-перепелятник (A. nisus). Однако он значительно мельче — длина тела 28—38 см, а размах крыльев 75 см. В Крыму и на Кавказе издавна практикуется осенняя охота с ловчими перепелятниками на пролетных перепелов (отсюда и название вида). Ястребов отлавливают также осенью, в течение нескольких дней приручают и тренируют, используют в течение осеннего охотничьего сезона и, как правило, отпускают.

Несколько крупнее перепелятника ястреб Купера (A. cooperi) из Северной Америки: общая длина 40—46 см, масса 380—560 г. Эта птица известна своей агрессивностью, особенно при защите гнезд, в том числе и от человека.

Особую группу ястребов составляют обитающие в Африке певчие ястреба рода Melierax, действительно обладающие сильным голосом.

Полосатый ястреб с добычей

Полосатый ястреб (Accipiter striatus)