На Земле насчитывается около 1000 видов блох. Однако из них только один-единственный вид избрал себе в качестве носителя человека — человечья блоха (Pulex irrltans). Остальные живут на животных. Так, на кошках живет кошачья блоха (Ctenocephalus felis), редко и неохотно переходящая на людей, а на собаках — собачья (С. canis). В предгорьях Тянь-Шаня на лошадях, верблюдах и рогатом скоте паразитирует блоха алакурт (Vermipsylla alakurt). Много блох разных родов и видов связано с грызунами. На сусликах живет сусличья блоха (С. tesquorum), на тарбаганах — тарбаганья (Oropsylla silantievi). Удивительная блоха обитает в тропиках. Эта мелкая (1 мм), известная еще Карлу Линнею блоха (Dermatophilus penetrans) расселилась, будучи завезенной человеком, из тропической Америки по всей Африке и на Мадагаскаре. Оплодотворенная самка внедряется в кожу человека, грызуна или другого животного-хозяина, сосет кровь, увеличиваясь в размерах и образуя возле себя язву, в которую выстреливает яйца. Если такую блоху в ранке раздавить, начинается опасное воспаление. Поскольку блохи сосут кровь, то они переносят болезни. В крошечные ранки, из которых выступает кровь, могут проникнуть бактерии и другие возбудители болезней.

По сравнению со своими размерами блохи умеют прыгать необычайно далеко. Блохи, празитирую-щие на человеке, при длине 3—4 мм прыгают на 35 см в длину и 20 см в высоту. Если сравнить с человеком, чей рост 1,8 м, то он должен был бы прыгнуть на 180 м!

Собачья блоха